Jei Dievo nebūtų, jį reikėtų išgalvoti (pranc. Si Dieu n ‘existait pas, ilfaudrait l’inventer) apie legendą, gandą ir pan., reikalingą visuomenės ar kolektyvo interesams. Posakio autorius – prancūzų filosofas ir rašytojas Volteras (Voltaire, 1694– 1778), pavartojęs jį 1769 m. eiliuotame linkėjime anoniminiam autoriui, parašiusiam ateistinę „Knygą apie tris melagius“ (1768), kurioje negailestingai kritikuojamos trys pasaulinės religijos. Nors Volteras skeptiškai žiūrėjo į bažnyčią, tačiau religiją be fanatizmo traktavo kaip būtiną priemonę neapsišvietusiai visuomenei morališkai pažaboti.